O Tricolor conheceu na noite desta terça-feira (31) o seu adversário da Sul-Americana de 2017: o Defensa Y Justicia-ARG. No Paraguai, a Conmebol realizou o sorteio da primeira fase da competição, que definiu os confrontos e as novidades na edição deste ano. O São Paulo visitará os argentinos na partida de ida, e decidirá a sua permanência no campeonato diante de sua torcida, no Morumbi.
O torneio deste ano conta com seis times brasileiros nesta fase inicial: Corinthians, Cruzeiro, Fluminense, Ponte Preta, São Paulo e Sport. Diferentemente dos anos anteriores, não haverá a disputa entre equipes brasileiras na primeira fase. Os 44 clubes, de dez países, vão se enfrentar em jogos de ida e volta no sistema de mata-mata. Já na segunda fase, além das 22 equipes que se classificarem, dez times vindos da Libertadores da América integrarão a Sul-Americana – os terceiros colocados na fase de grupos e os dois eliminados com melhor campanha na pré-Libertadores.
Dessa forma, 32 times disputam a segunda fase, e daí em diante os times vão se enfrentando em mais cinco fases no sistema de mata-mata, até que seja conhecido o campeão. Além de sortear os jogos da primeira fase da Sul-Americana 2017, a Conmebol também divulgou o regulamento e as datas da competição, que começa a ser disputada em fevereiro e só termina em dezembro.
Antes do sorteio, os países foram divididos entre Zonas Sul e Norte: o Brasil estava no grupo Norte, junto com Colômbia, Equador, Peru e Venezuela. Sendo assim, os times brasileiros só podiam enfrentar clubes da Argentina, Bolívia, Chile, Paraguai e Uruguai. Dos times que estão na primeira fase, cinco deles já foram campeões da competição: Arsenal de Sarandi (2007), LDU (2009), Independiente (2010), Universidad do Chile (2011) e São Paulo (2012).
Datas da primeira fase:
- Semana 1 – 28/02, 01/03 e 02/03
- Semana 2 – 04/04, 05/04 e 06/04
- Semana 3 – 09/05, 10/05 e 11/05
- Semana 4 – 30/05, 31/05 e 01/06