No dia 12 de fevereiro de 1996, em Cuiabá, o São Paulo venceu o Atlético Mineiro por 3 a 0, com gols de Aílton, Almir e Valdir, e conquistou a Copa Master Conmebol. Foi o nono título internacional oficial da história do Tricolor.
O torneio, organizado e promovido pela Confederación Sudamericana de Fútbol – CONMEBOL em parceria com o Sistema Brasileiro de Televisão – SBT, reuniu os clubes campeões de outra competição da federação continental, a Copa Conmebol, até então: o Atlético Mineiro, vencedor de 1992; o Botafogo, vencedor de 1993; o São Paulo, campeão de 1994, e o Rosario Central, da Argentina, vencedor de 1995.
Disputada em sistema eliminatório simples, com jogos sediados em Cuiabá (MT), a competição teve na fase semifinal os confrontos São Paulo x Botafogo e Atlético Mineiro x Rosário Central. E, uma nota importante, os são-paulinos não contaram com o grande Telê Santana no banco – pouco tempo antes afastado do cargo por motivos de saúde. Muricy Ramalho assumiu o comando.
Na estreia, o Tricolor não tomou conhecimento do time então campeão brasileiro de 1995 e goleou, impiedosamente, por 7 a 3. Na outra chave, zero a zero do começo ao fim e o adversário do Tricolor na final só foi conhecido após cobranças de pênaltis: 10 a 9 para o Atlético Mineiro.
Mantendo o bom desempenho da noite inaugural, o São Paulo dominou o Galo sem grandes esforços em ambas as etapas do jogo (contou também com a expulsão do zagueiro rival Ronaldo) e venceu com facilidades graças aos gols de Aílton, ainda no primeiro tempo, Almir e Valdir.
O JOGO DO TÍTULO
12.02.1996
Cuiabá (MT)
Estádio Governador José Fragelli – Verdão (atual Arena Pantanal)
Clube ATLÉTICO MINEIRO 0 x 3 SÃO PAULO Futebol Clube
CAM: Taffarel; Dinho, Ronaldo, Ademir e Doriva; Edgar, Caio, Renaldo e Ernani. Gutemberg (Silva) e Leandro. Técnico: Procópio Cardoso
SPFC: Zetti; Edinho, Pedro Luís, Sorlei (Marquinhos Capixaba) e Guilherme; Edmílson (Gilmar), Donizete, Sandoval e Aílton (Denílson); Almir e Valdir. Técnico: Muricy Ramalho.
Gols: Aílton, 8/1, Almir, 6/2 e Valdir, 23/2.
Árbitro: Sidrack Marinho dos Santos
Renda: Desconhecida
Público: Desconhecido
A CAMPANHA
Semifinal
08.02.1996 – 7 x 3 – BOTAFOGO de Futebol e Regatas (RJ)
Final
12.02.1996 – 3 x 0 – Clube ATLÉTICO MINEIRO (MG)
OS CAMPEÕES
| 1 | Zetti (Armelino Donizete Quagliato) | GL |
| 2 | Edinho (Edson José Vichetin) | LD |
| 3 | Pedro Luís (Pedro Luís Vitorino) | ZG |
| 4 | Sorlei (Sorlei Mulari Crudzinski) | ZG |
| 5 | Donizete (Donizete Francisco de Oliveira) | VL |
| 6 | Guilherme (Antônio Guilherme Ripardo dos Santos) | LE |
| 7 | Almir (Almir de Souza Fraga) | AT |
| 8 | Edmílson (Edmílson José Gomes de Moraes) | MC |
| 9 | Valdir (Valdir de Moraes Filho) | AT |
| 10 | Aílton (Aílton Delfino) | MC |
| 11 | Sandoval (Sandoval Luiz de Oliveira) | AT |
| 12 | Rogério Ceni (Rogério Ceni) | GL |
| 13 | Gilmar (Gilmar Jorge dos Santos) | ZG |
| 14 | Marquinhos Capixaba (Marco Antônio Moraes Wandermurem) | LD |
| 15 | Denílson (Denílson de Oliveira) | AT |
| 16 | Luciano (Luciano Santos Gonçalves) | AT |
A CLASSIFICAÇÃO FINAL
| Time | PT | JG | V | E | D | GM | GS | SG | AP | |
| 1 | São Paulo FC (SP) | 4 | 2 | 2 | 0 | 0 | 10 | 3 | 7 | 100% |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2 | C Atlético Mineiro (MG) | 1 | 2 | 0 | 1 | 1 | 0 | 3 | -3 | 33% |
| 3 | CA Rosario Central (ARG) | 1 | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 50% |
| 4 | Botafogo FR (RJ) | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | 3 | 7 | -4 | 0% |
Por Michael Serra / Arquivo Histórico João Farah