Como é notório, o Sao Paulo Futebol Clube possuiu um verdadeiro esquadrão no atletismo entre os anos 40 e os anos 60. Competidores de alto nível levaram o clube a um tetradecacampeonato seguido no Estadual – isso mesmo, 14 títulos – e um hexacampeonato no Troféu Brasil (sendo pentacampeão de forma consecutiva, tomando assim a posse definitiva daquele gigante troféu), e a centenas de outras competições nacionais e internacionais, culminando com a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de 1952, de Adhemar Ferreira da Silva e seus recordes mundiais no salto triplo, em 1952 e 1955 – nesse último, nos Jogos Pan-Americanos.
Mas é bom lembrar de outra grande façanha do atletismo tricolor: ser o maior campeão da Corrida Internacional de São Silvestre, a mais tradicional e importante corrida do pedestrianismo nacional. Criada por Cásper Líbero, de A Gazeta, em 1925, tornou-se uma prova internacional em 1945.
PROVA INDIVIDUAL
Nos dois primeiros anos nesta nova categoria, um brasileiro sagrou-se vencedor. Após, uma incrível sequência de vitórias de estrangeiros se manteve até a vitória, em 1980, de um novo brasileiro, enfim. O curioso nesta história: os campeões antes e após jejum eram do São Paulo!
O fato quase seria apagado da história, não fosse alguns poucos registros em livros, jornais e revistas antigas, mas Sebastião Alves Monteiro era atleta do São Paulo FC quando de suas vitórias em 1945 e 1946 (embora, mesmo como atleta são-paulino durante a primeira edição, tenha se registrado como competidor da Força Policial por lá estar “servindo”, à época).
Sebastião era o recordista brasileiro dos 10 mil metros, o que talvez justifique o bicampeonato naquela prova de, então, somente 7km. Fora também campeão sulamericano de cross country de 1947, além de inúmeras outras conquistas.
Nosso outro bicampeão (1980, 1985), José João da Silva, acabou com aquele incômodo jejum de maneira épica, em plena noite paulistana. José João relata que demorou cerca de um ano para compreender a façanha que alcançara. E poderia ter alçado muito mais, não fosse uma fratura no braço que o impediu de participar das duas provas seguintes. Em sua re-estréia, vice, perdendo para o campeão olímpico, o português Carlos Lopes.
Em 1985, a reafirmação de um herói, José João foi campeão em cima daquele que se tornaria, nos anos seguintes, tetracampeão da São Silvestre, Rolando Vera – equatoriano.
COMPETIÇÃO COLETIVA
Não bastasse o São Paulo possuir quatro títulos individuais na São Silvestre, o clube também foi várias vezes campeão da disputa coletiva, entre clubes. Antigamente, grande maioria dos atletas que tomavam parte da prova eram federados à clubes, e não participantes independentes, como hoje (ou ainda filiados a pseudos-clubes, que na verdade são somente patrocinadores).
O São Paulo fora campeão da Corrida de São Silvestre, por equipes, em: 1942, 1943 (ambos ainda na fase nacional), 1948, 1954, 1955, 1956, 1957, 1960, 1963 e 1986. Decacampeão.
CAMPEÕES
| Fase Nacional – Individual Masculino | |
| 1925 | Clube Espéria (Alfredo Gomes) |
| 1926 | CR Tietê (Jorge Mancebo) |
| 1927 | Clube Espéria (Heitor Blasi) |
| 1928 | AA das Palmeiras (Salim Maluf) |
| 1929 | SS Palestra Itália (Heitor Blasi) |
| 1930 | Voluntários da Pátria FC (Murilo de Araújo) |
| 1931 | CA Paulistano (José Agnelo) |
| 1932 | CA Paulistano (Nestor Gomes) |
| 1933 | CA Paulistano (Nestor Gomes) |
| 1934 | CA Franco Brasileiro (Alfredo Carletti) |
| 1935 | CA Paulistano (Nestor Gomes) |
| 1936 | AA Guarulhense (Mário de Oliveira) |
| 1937 | AA Guarulhense (Mário de Oliveira) |
| 1938 | AA Guarani (Armando Martins) |
| 1939 | AA Ramenzoni (Luiz Del Grecco) |
| 1940 | AA Guarani (Antônio Alves) |
| 1941 | Minas Gerais (José Tiburcio dos Santos) |
| 1942 | Força Policial (José Gonçalves da Silva) |
| 1943 | Força Policial (José Gonçalves da Silva) |
| 1944 | Força Policial (José Gonçalves da Silva) – vice: São Paulo FC (Emanuel da Silva Prado) |
| Fase Internacional – Individual Masculino | |
| 1945 | São Paulo FC (Sebastião Alves Monteiro) |
| 1946 | São Paulo FC (Sebastião Alves Monteiro) |
| 1947 | Uruguai (Oscar Moreira) |
| 1948 | Chile (Raul Inostrosa) |
| 1949 | Finlândia (Viljo Heino) |
| 1950 | Bélgica (Lucien Theys) |
| 1951 | Alemanha Ocidental (Erik Krucziky) |
| 1952 | Iugoslávia (Franjo Mihalic) |
| 1953 | Tchecoslováquia (Emil Zatopek) |
| 1954 | Iugoslávia (Franjo Mihalic) – vice: São Paulo FC (Edgard Freire) |
| 1955 | Grã-Bretanha (Kenneth Norris) |
| 1956 | Portugal (Manoel Faria) |
| 1957 | Portugal (Manoel Faria) |
| 1958 | Argentina (Osvaldo Suarez) |
| 1959 | Argentina (Osvaldo Suarez) |
| 1960 | Argentina (Osvaldo Suarez) |
| 1961 | Grã-Bretanha (Martin Hyman) |
| 1962 | França (Hamoud Ameur) |
| 1963 | Bélgica (Henry Clerckx) |
| 1964 | Bélgica (Gaston Roelants) |
| 1965 | Bélgica (Gaston Roelants) |
| 1966 | Colômbia (Alvaro Mejia Flores) |
| 1967 | Bélgica (Gaston Roelants) |
| 1968 | Bélgica (Gaston Roelants) – vice: São Paulo FC |
| 1969 | México (Juan Martinez) |
| 1970 | Estados Unidos (Frank Shorter) |
| 1971 | México (Rafael Tadeo Palomares) |
| 1972 | Colômbia (Victor Mora) |
| 1973 | Colômbia (Victor Mora) |
| 1974 | Costa Rica (Rafael Angel Perez) |
| 1975 | Colômbia (Victor Mora) |
| 1976 | Chile (Edmundo Warnke) |
| 1977 | Colômbia (Domingo Tibaduiza) |
| 1978 | França (Radhouane Bouster) |
| 1979 | Estados Unidos (Herb Lindsay) |
| 1980 | São Paulo FC (José João da Silva) |
| 1981 | Colômbia (Victor Mora) |
| 1982 | Portugal (Carlos Lopes) |
| 1983 | C Atlético Mineiro (João da Mata) – vice: São Paulo FC (José João da Silva) |
| 1984 | Portugal (Carlos Lopes) |
| 1985 | São Paulo FC (José João da Silva) |
| 1986 | Equador (Rolando Vera) |
| 1987 | Equador (Rolando Vera) |
| 1988 | Equador (Rolando Vera) |
| 1989 | Equador (Rolando Vera) |
| 1990 | México (Arturo Barrios) |
| 1991 | México (Arturo Barrios) |
| 1992 | Quênia (Simon Chemwoyo) |
| 1993 | Quênia (Simon Chemwoyo) |
| 1994 | Brasil (Ronaldo Costa) |
| 1995 | Quênia (Paul Tergat) |
| 1996 | Quênia (Paul Tergat) |
| 1997 | Brasil (Émerson Iser Bem) |
| 1998 | Quênia (Paul Tergat) |
| 1999 | Quênia (Paul Tergat) |
| 2000 | Quênia (Paul Tergat) |
| 2001 | Etiópia (Tesfaye Jifar) |
| 2002 | Quênia (Robert Cheruiyot) |
| 2003 | CdeA BM&F (Marílson Gomes dos Santos) |
| 2004 | Quênia (Robert Cheruiyot) |
| 2005 | CdeA BM&F (Marílson Gomes dos Santos) |
| 2006 | AA Pé de Vento (Frank Caldeira) |
| 2007 | Quênia (Robert Cheruiyot) |
| 2008 | Quênia (James Kipsang Kwambai) |
| 2009 | Quênia (James Kipsang Kwambai) |
| 2010 | CdeA BM&F (Marílson Gomes dos Santos) |
| 2011 | Etiópia (Tariku Bekele) |
| 2012 | Quênia (Edwin Kipsang) |
| 2013 | Quênia (Edwin Kipsang) |