A CONMEBOL definiu as datas e horários da primeira fase da Sul-Americana de 2018. Em busca do bicampeonato, o Tricolor iniciará a sua trajetória na próxima edição do torneio diante do Rosario Central: o duelo de ida está marcado para o dia 12 de abril (quinta-feira), na Argentina, às 21h30, enquanto o decisivo confronto de volta será no dia 9 de maio (quarta-feira), às 21h45, no Morumbi.
Os 44 clubes, de dez países, vão se enfrentar em jogos de ida e volta no sistema de mata-mata. Já na segunda fase, além das 22 equipes que se classificarem, dez times vindos da Libertadores da América integrarão a Sul-Americana – os terceiros colocados na fase de grupos e os dois eliminados com melhor campanha na pré-Libertadores.
Dessa forma, 32 times disputam a segunda fase, e daí em diante os times vão se enfrentando em mais cinco fases no sistema de mata-mata, até que seja conhecido o campeão. Além de sortear os jogos da primeira fase da Sul-Americana 2018, a Conmebol também divulgou o regulamento e as datas da competição, que começa a ser disputada em fevereiro e só termina em dezembro.
Campeão em 2012, o Tricolor busca o bicampeonato da Sul-Americana. Vale destacar que a equipe vitoriosa garantirá uma vaga na Libertadores da América de 2019 e disputará a Copa Suruga de 2019, diante do vencedor japonês, além de encarar o campeão da Libertadores na Recopa Sul-Americana.