Hoje pode parecer algo apenas peculiar, mas o São Paulo já possuiu uma forte equipe de xadrez. Notoriamente conhecido pelas práticas poliesportivas nos anos 1940, o Tricolor abraçou, também, a modalidade de disputa mental em 21 de maio de 1942.
Logo no primeiro campeonato da Federação Paulista de Xadrez que tomou parte – o Campeonato Interclubes – o São Paulo foi bem-sucedido e sagrou-se campeão estadual.
A equipe são-paulina, chefiada pelo diretor Pedro Paiva, era composta por nove enxadristas: Erich Eliskases, Vicente Túlio Romano, João Evangelista Silva Neto, Eleazar Hein, Enéas Baldo, Synésio Martins Ferreira, Luiz Theodoro da Silva, Luiz Melega e Otacílio de Barros.
Erich Eliskases era o grande astro do time. Nascido em Innsbruck, no então Império Austro-Húngaro, Erich possuía muitas conquistas na Europa quando, em 1939, foi disputar a 8ª Olimpíada de Xadrez em Buenos Aires, na Argentina, ao eclodir da Segunda Guerra Mundial. Sem poder retornar para casa, e alheio a política internacional, Erich radicou-se no país sul-americano até se mudar para o Brasil em 1941.
Erich, à direita, em partida contra o Arrigo Fradocini, do São Paulo Railway
Em São Paulo, associou-se ao Deutscher Sport Club, entidade que em 1942 foi incorporada pelo Tricolor como Associação Alemã de Esportes. Pouco depois, com o rompimento do Brasil com o Eixo, a declaração de guerra e perseguição política do governo Getúlio Vargas, Erich se viu quase obrigado a deixar o país, mas graças a estudantes e sócios do Tricolor, conseguiu permanecer no Brasil ao ser contratado, por eles, como professor de xadrez.
O Campeonato Interclubes da Federação Paulista de Xadrez estava em sua quarta edição. A competição começou no dia 9 de julho de 1942 e todas as partidas foram disputadas no Salão Prestes Maia, um auditório na Câmara Municipal de São Paulo. Com 22 clubes participantes e 21 rodadas realizadas em turno único, quem somasse mais pontos ao final seria o campeão.
As partidas eram disputadas no modelo de cinco contra cinco. Vencia o jogo o time que somasse no mínimo três vitórias de seus jogadores. Cada vitória individual dos competidores valia um ponto e empates valiam meio ponto. Desta maneira, era mais do que comum placares com resultados quebrados, como 4,5 a 0,5 (quatro vitórias e um empate) e 3,5 a 1,5 (três vitórias, uma derrota e um empate). A classificação final do torneio era a mera somatória de pontos de todos os embates, não importando o número de vitórias ou derrotas gerais.
O São Paulo foi insuperável em toda a competição. Campeão invicto, teve como confronto mais difícil em toda a campanha a vitória por 3 a 2 contra o São Paulo Railway (atual Nacional), na quarta rodada. Mas foi a vitória na rodada seguinte, contra o Centro Cultural Paulistano, que credenciou o Tricolor ao título, que foi conquistado apenas na última rodada com uma vitória quase perfeita (4,5 a 0,5) contra o Tietê-São Paulo, que valeu o único ponto a mais sobre o Paulistano na classificação final (86 a 85).
Este não foi o único título Tricolor no Xadrez: o clube voltaria a ganhar a mesma competição em 1945, ano em que, aparentemente, encerrou as atividades oficiais na modalidade.
Confira, abaixo, a campanha completa do Tricolor no Campeonato Interclubes de Xadrez, a classificação final e as fichas dos enxadristas do São Paulo em 1942:
A campanha do São Paulo
| 1ª | 09/07/1942 | São Paulo | 4,5 | x | 0,5 | Macabi | 4v 1e 0d |
| 2ª | 16/07/1942 | São Paulo | 3,5 | x | 1,5 | Independente | 3v 1e 1d |
| 3ª | 23/07/1942 | São Paulo | 5 | x | 0 | Lituânia | 5v 0e 0d |
| 4ª | 06/08/1942 | São Paulo | 3 | x | 2 | São Paulo Railway | 3v 0e 2d |
| 5ª | 13/08/1942 | São Paulo | 3,5 | x | 1,5 | Centro Cultural Paulistano | 3v 1e 1d |
| 6ª | 20/08/1942 | São Paulo | 5 | x | 0 | Funcionários Públicos | 5v 0e 0d |
| 7ª | 27/08/1942 | São Paulo | 3,5 | x | 1,5 | Tênis Clube Paulista | 3v 1e 1d |
| 8ª | 03/09/1942 | São Paulo | 4 | x | 1 | Piratininga | 4v 0e 1d |
| 9ª | 11/09/1942 | São Paulo | 4 | x | 1 | Santo Amaro | 4v 0e 1d |
| 10ª | 17/09/1942 | São Paulo | 4,5 | x | 0,5 | Ferroviário | 4v 1e 0d |
| 11ª | 24/09/1942 | São Paulo | 5 | x | 0 | Palmeiras | 5v 0e 0d |
| 12ª | 28/09/1942 | São Paulo | 4 | x | 1 | 2ª Região Militar | 4v 0e 1d |
| 13ª | 01/10/1942 | São Paulo | 3,5 | x | 1,5 | Força Policial | 3v 1e 1d |
| 14ª | 08/10/1942 | São Paulo | 5 | x | 0 | Bromberg | 5v 0e 0d |
| 15ª | 15/10/1942 | São Paulo | 3,5 | x | 1,5 | Círculo Israelita | 3v 1e 1d |
| 16ª | 22/10/1942 | São Paulo | 4 | x | 1 | Equipe Feminina do CXSP | 4v 0e 1d |
| 17ª | 29/10/1942 | São Paulo | 3,5 | x | 1,5 | Light & Power | 3v 1e 1d |
| 18ª | 09/11/1942 | São Paulo | 3,5 | x | 1,5 | Venturelli | 3v 1e 1d |
| 19ª | 19/11/1942 | São Paulo | 4 | x | 1 | Babemberg | 4v 0e 1d |
| 20ª | 26/11/1942 | São Paulo | 5 | x | 0 | Guarda Civil | 5v 0e 0d |
| 21ª | 03/12/1942 | São Paulo | 4,5 | x | 0,5 | Tietê-São Paulo | 4v 1e 0d |
A classificação final
| 1º | São Paulo FC | 86 |
| 2º | CC Paulistano | 85 |
| 3º | CR Tietê-SP | 77,5 |
| 4º | C Piratininga | 69 |
| 5º | Círculo Israelita | 62,5 |
| 6º | Tênis CP | 62 |
| 7º | SCF Babemberg | 60,5 |
| 8º | CX Venturelli | 57 |
| 9º | CX Independente | 57 |
| 10º | CX Santo Amaro | 54 |
| 11º | SP Railway AC | 52 |
| 12º | SE Palmeiras | 51 |
| 13º | CI Ferroviário | 48,5 |
| 14º | CSI Macabi | 48,5 |
| 15º | A Funcionários Públicos | 47 |
| 16º | AE Guarda Civil | 43 |
| 17º | AA Light & Power | 41,5 |
| 18º | Equipe Feminina CXSP | 35 |
| 19º | CM Força Policial | 31 |
| 20º | 2ª Região Militar | 30 |
| 21º | Bromberg EC | 29 |
| 22º | Clube Lituânia | 27 |
Os campeões
Erich Eliskases
Innsbruck-AUT, 15/02/1913
Córdoba-ARG, 02/02/1997
Vicente Túlio Romano
Bragança Paulista-SP, 15/12/18961962
João Evangelista Silva Neto
Santa Cruz do Rio Pardo-SP, 19/01/1905
Eleazar Hein
Campinas-SP, 09/09/1913
Enéas Baldo
São Paulo-SP, 28/04/1908
Synésio Martins Ferreira
São Paulo-SP, 18/08/1922
Luiz Theodoro da Silva
Batatais-SP, 13/08/1904
Luiz Melega
Orlândia-SP, 06/09/1912